30 días en solitario hasta pasar el Cabo de Buenaesperanza, la punta sur de África. La Vendée Globe se ha cobrado nuevos abandonos.

Unai Basurko, único español en la prueba, tuvo que abandonar ayer al romper la caja del timón, después de unos días de intentar llegar a aguas tranquilas de África le ha sido imposible y ha abandonado la carrera oficialmente a las 12:34 UTC del domingo 7 de diciembre, casi un mes desde que fuera primero en la salida de Les Sables d’Olonne y se moviera entre la posición 19 y 21 de regata.

Unai Basurko a bordo del Pakea Bizkaia

Con Unai ya son 6 abandonos de la Vendée. Pero muchos otros andan con serios problemas. Derek Hatfield (Algimouss-Spirit of Canada) ha roto el piloto automático, espera poder solucionarlo. Brian Thompson (Pindar) lo pasa tan mal que nos recuerda la dureza de la Vendée:

‘There is plenty to do, and these are the most challenging and unique sailing conditions in the world, big waves, storms and cold waters. It’s what makes this race, the Vendee Globe, the toughest in the world and the Mount Everest for solo sailors‘
Brian Thompson (Pindar) en su mensaje diario del sábado 6 de diciembre

En cabeza, una vez pasado el Cabo de Buenaesperanza, con el informe de situación de las 17:00 se mantienen Jean-Pierre Dick (Paprec-Virbac 2, 48º 15′ S), Roland Jourdain (Veolia Environment), Loïck Peyron (Gitana Eighty), Sébastien Josse (BT, 46º 23′ S) y Mike Golding (Ecover).

En el último informe de esta tarde de Sébastien Josse, Jojo, se insiste que va por una ruta más segura, al norte, para evitar en todo lo posible los iceberg, máximo peligro de esas latitudes. En cambio, la cabeza surca el mar más al sur, donde las corrientes y vientos son más fuertes, pero también más peligrosos, a los que se añaden los peligrosos iceberg.

Una pena que la aventura de Unai acabe tan pronto, y el resto de desastrosos abandonos por la fuerza del viento, entre 35 y 40 nudos. En contraste a esta situación se encuentra Dee Caffari celebrando el cumpleaños de su madre con champán a bordo de su Aviva IMOCA 60, mientras cruzaba la línea del Cabo de Buenaesperanza, rumbo al este.

La Vendée Globe 2008-09 continúa, tan solo acaban de pasar Buenaesperanza, aún les quedan más de dos tercios de navegación y todo puede ocurrir en la carrera más difícil del mundo. Ánimo!

Inolvidable experiencia, inovidable viaje. Un placer para los sentidos, las novedades y las nuevas experiencias. Extravagante. Apenas sé nada de barcos, ni hago intentos de conocer mucho más. La atracción de la aventura por el placer de aventura es suficiente. Francia, que gran país. Les Sables d’Olonne, la asignatura pendiente, eso es otra historia que estará en una crónica como se debe del viaje a la salida de la Vendée. Pronto en sus pantallas.

2 días de regata. 2 días duros y difíciles en alta mar.

2 abandonos, Marc Thiercelin con el DCNS en motor rumbo al puerto de A Coruña, en España. Kito de Pavant de vuelta a Les Sables.

7 con problemas aún en las cercanías o de vuelta a Les Sables, entre ellos Alex Thomson con su reparado Hugo Boss con una vía de agua en el casco.

Unai Basurko a punto de pasar Finisterre, Sébastien Josse, Jojo, entre el segundo y el cuarto puesto, muy igualados en cabeza, a esta hora en que lo escribo con datos del 11 de noviembre 2008 a las 20:00 UTC, Roland Jourdan en su Veolia Environnement está primero, seguido por Jean-Pierre Dick en su Pabrec-Virbac 2 y cuarto Sébastien Josse.

En directo en la web: www.vendeeglobe.org

La Vendée Globe es una regata a vela, alrededor del mundo, en solitario, sin escalas y sin ayudas. Tan dura que se la compara con el Everest.

Se celebra cada 4 años. La vela es algo que desconozco, apenas he navegado dos ratos en un 440 de un gran amigo. Pero ‘Comiéndose el mundo‘ de Ellen MacArthur, me enganchó este verano, por fin, al mundo de la vela. Muchos años leyendo libros sobre grandes aventureros que dan la vuelta al mundo o cruzan océanos en pequeños esquifes de vela sin comprender nada de nada de lo que escribían, hasta que por fin leí la novela clave, donde los términos navales se explican desde la ignorancia hasta el dominio.

Comiéndose el Mundo me hizo sentir la Vendée Globe. Casualmente, este año, se celebra la Vendée. Fantástico! Y para allá que voy.

La Vendée Globe parte y finaliza en el mismo punto del planeta: Les Sables d’Olonne, en Francia.

Cuando ya todos lo barcos y participantes se encuentran en Les Sables d’Olonne (Francia) para disputar la Vendée Globe 2008-09, por fin puedo conocer algo más de la organización y sobre todo de la salida del magno evento. Según se recoge en la web oficial, si se quieren ver los barcos saliendo del pantalán y de la bocana del puerto, se ha de madrugar (la guapa inglesa Dee Caffari en el Aviva es la primera) porque lo van haciendo cada 4 minutos, para prevenir incidentes y hacer que la despedida del público sea por todo lo alto.

Vendée Globe - Foto de Familia - BT Team Ellen Open 60

Esto quiere decir que el domingo 9 de noviembre, a las 9 y cuarto de la mañana Dee Caffari saldrá a navegar seguida por Sébastian Josse del equipo BT Team Ellen (de Ellen MacArthur), a una zona seguridad, que se podrá divisar desde la costa. Y así hasta poco más de las 11 de la mañana. Y no será hasta la 1 y 2 minutos que se dé la salida oficial, rumbo al Cabo Finisterre.

Esta edición de la Vendée Globe cuenta con la participación de Unai Basurko a bordo de su Pakea Bizkaia, único representante español de esta edición y de la regata más dura alrededor del mundo.

Todos los barcos de la Vendée son de 60 pies, homologados por el organismo internacional IMOCA, categoría Open 60.