El ingeniero Antonio Cobas, de 51 años, impulsor de grandes pilotos como Alex Crivillé y Sito Pons y fundador de la histórica escudería JJ Cobas, falleció el 14 de abril de 2004 en Barcelona a los 51 años víctima de un cáncer.
Antonio Cobas, quien ocupaba en la actualidad el cargo de ingeniero director técnico de Camel Honda, estaba casado y tenía dos hijos, será enterrado en la Ciudad Condal.
Cobas fue un precursor en el motociclismo en las últimas tres décadas. En 1978 creó su primera motocicleta antes de diseñar los chasis y motos para varios campeones del mundo, entre ellos los españoles Sito Pons y Alex Crivillé que, con una JJ Cobas, ganaron su primer mundial y el primer Gran Premio en la categoría de 125 centímetros cúbicos, en 1989.
Sus inicios están vinculados al automovilismo antes que al motociclismo, donde hizo popular en España una Siroko que revolucionó la categoría del cuarto de litro en el campeonato nacional. Se alió con el empresario Jacinto Moriana para crear la histórica escudería JJ Cobas, donde militaron, entre otros, Joan Garriga y Carlos Cardús.
Desde 1988 permaneció vinculado a Sito Pons y contribuyó especialmente a que Alex Crivillé se convirtiera en el primer español de la historia en proclamarse campeón del mundo de los 500 centímetros cúbicos. También colaboró con el ex piloto de Fórmula 1 Luis Pérez Sala.
En 2003, los médicos le diagnosticaron un cáncer que le ha apartado de los circuitos en el último año y le obligaba a trabajar en casa a través de Internet.
EFE, lo refleja así:
El ingeniero Antonio Cobas, de 51 años, fundador de la escudería JJ Cobas con la que se proclamó campeón mundial de 125 cc Alex Crivillé (1989), falleció en Barcelona a causa de un cáncer, informaron fuentes del equipo Camel Honda, para el que trabajaba como ingeniero director técnico.
Su historia es en buena parte la del motociclismo español partir de los ochenta. Se inició en el automovilismo (Fórmula 1430) y en 1978 creo su primera motocicleta, una Siroko que rápidamente se convirtió en la más popular de la categoría de 250 cc en el campeonato de España.
Con esta máquina, algunos pilotos dieron el salto para partir en el Mundial de la cilindrada. En 1982 fundó la marca Kobas con la que Sito Pons corrió el Mundial ese mismo año y dos temporadas después (1984), logró su primera victoria en una carrera del Mundial. Posteriormente se unió con el empresario Jacinto Moriana para crear JJ Cobas, una marca de referencia entre los pilotos españoles y con la que Joan Garriga, Carlos Cardús o Luis Miguel Reyes obtuvieron buenos resultados.
En 1989, Cobas llegó a lo más alto de la mano de Alex Crivillé, puesto que conquistó el mundial de 125 cc. El ingeniero simultaneó este trabajo con el de prestar apoyo técnico a Sito Pons, cuando éste consiguió los títulos mundiales para Honda (250 cc) en 1988 y 1989. Desde entonces, Cobas se mantuvo ligado a la carrera de Pons cuando dio el salto a la máxima categoría y siempre gozó del crédito de los expertos, quienes consideraban que las motocicletas que el ingeniero reglaba eran las más rápidas de todas.
Con Pons reconvertido en ‘mánager’, Cobas se ocupó como director técnico de las Hondas 500 del equipo con las que Alex Crivillé volvió a ser campeón mundial. Fue en Assen (Holanda) y en 1992, la primera vez que el español consiguió su gran triunfo en la categoría reina. También prestó apoyo técnico a otros destacados pilotos catalanes, como Carlos Checa y Alberto Puig, quienes consiguieron victorias en 500 con motos preparadas por Cobas.
A pesar de centrarse en el mundo de las motos, Antonio Cobas no olvidó sus raíces y colaboró con algunos equipos automovilistas, especialmente con Pep Bassa y Luis Pérez Sala.
Después de un empeoramiento en su estado físico, los médicos detectaron su enfermedad en 2003 y su última presencia en un Gran Premio data de entonces cuando acudió al circuito valenciano. Antonio Cobas, de 51 años, estaba casado con Teresa y tenía dos hijos: Patricia y Jorge. Hasta el momento se desconocen detalles del sepelio.